Aan de meet is een eind gekomen aan de carrière van Mart Smeets als wielerverslaggever bij de NOS. Gelukkig kan hij het schrijven over wielrennen niet laten en zijn er herinneringen genoeg. Herinneringen aan bijzondere renners die hij bijzondere dingen op de fiets zag doen en met wie hij in tweeënveertig jaar Tour de France fijne, vriendschappelijke, opmerkelijke en gedenkwaardige gesprekken had.
Aan de hand van de vele dialogen die hij in de loop van de jaren voerde (on the record en off the record), portretteert Smeets 27 wielrenners, waaronder Adrianus Aloysius Jacobus (Adrie) van der Poel, Edouard Louis Joseph (Eddy) Merckx, Erik Christiaan Breukink, Gerard Friedrich (Gerrie) Knetemann, Gregory James LeMond, Hendricus Gerardus Joseph (Joop) Zoetemelk, Lance Edward Gunderson (Armstrong), Johannes Adrius (Jan) Janssen en Michael Anthony Boogerd.
Zevenentwintig wielrenners waar hij graag mee praatte en die hem op een bepaalde manier raakten. Smeets heeft een goed geheugen (of heeft hij zijn aantekeningen goed bewaard?). Met een aantal van de hoofdpersonen sprak hij opnieuw en blikt hij samen terug op belangrijke en opvallende momenten uit hun carrière (waarbij de nadruk op de verrichtingen in de Ronde van Frankrijk ligt).
Zoveel jaar na dato worden enkele opmerkelijke geheimen uit de buik van het wielerpeloton prijsgegeven en krijgt de lezer uniek inzicht in de typische wereld van de Tour de France. Het is wel jammer dat Smeets de behoefte voelt om een groot aantal renners – met zijn kennis van tegenwoordig – langs de verboden middelen meetlat te leggen. Nieuwe feiten of inzichten levert dit nauwelijks op. Er lijkt ook wel sprake van enige willekeur, aangezien sommige renners hierin juist gespaard lijken te worden. De onderwerpen doping en epo hadden wat mij betreft wel iets minder aangehaald mogen worden in dit boek.
Toch zijn het stuk voor stuk prachtige portretten waarbij ook de menselijke kant van de wielrenners fraai wordt geëtaleerd. Een mooie hommage aan 27 helden uit de Tour de France met opmerkelijk verschillende karakters, waaraan mooie verhalen kleven.
Aan de meet is een groot genoegen om te lezen. Mart Smeets, senk joe voor het delen van deze bijzondere herinneringen!
Aan de meet
Auteur: Mart Smeets
Uitgever: Uitgeverij de Kring
ISBN: 9789462970328
Jaar: 2016
Aantal pagina’s: 256
Bestel dit wielerboek via Bol.com
