In het gros van de wielerboeken worden de heldendaden beschreven van wielrenners die hun naamsbekendheid danken aan hun prestaties op de fiets.
Niet in het boek Uit Koers van Frank Heinen. Het merendeel van de namen van de wielrenners waarover de 108 verhalen in het boek gaan, zullen zeer waarschijnlijk niet eens een belletje doen rinkelen.
In de loop der jaren heeft het wielerpeloton vele winnaars en helden voortgebracht, maar nog meer verliezers, zowel in letterlijke als in figuurlijke zin. Niet hun erelijsten, maar de bijzondere wielerlevens en ongewone levensverhalen zijn voor Frank Heinen aanleiding geweest om vergeten renners uit de vergetelheid te halen en te portretteren in een serie korte verhalen (de serie verscheen op de website Hetiskoers.nl en er werden verhalen gepubliceerd in De Muur).
Veel van de renners die in Uit Koers worden geportretteerd hebben enkele opvallende dingen gemeen. Ze stonden te boek als grote wielertalenten, maar hun bescheiden carrières waren voorbij voor ze er erg in hadden. Er wordt over ze geschreven door hun handel en wandel uit koers of door hun opmerkelijke levenswandel na hun wielerloopbaan. Sommigen kwamen tijdens of na hun carrière op dramatische wijze aan het einde van hun leven. Van zij die nog in leven zijn zocht Heinen uit hoe hun leven er nu voor staat.
In Uit Koers geen clichés en platgetreden paden, maar verrassende verhalen die ontroeren en wenkbrauwen doen fronsen. Een heerlijk wielerboek waarin je dagen achter elkaar enkele verhalen tot je kunt nemen. De kans is echter groot dat je na elk verhaal weer aan het volgende wilt beginnen.
Eén van de verhalen die veel indruk op mij heeft gemaakt, is het verhaal over Albert Richter. Een Duitse baanwielrenner met een Joodse trainer die zich in het Duitsland van Hitler ontpopt tot een zeer succesvolle coureur. Hij zet zich af tegen de nazi’s, probeert Duitsland te ontvluchten en moet dit uiteindelijk met de dood bekopen. Naar aanleiding van dit verhaal kwam ik het boek 7 jaren van een wielrenner uit 1979 over het leven van Albert Richter op het spoor. Een mooi voorbeeld hoe Frank Heinen een min of meer vergeten wielrenner weer tot leven wekt.
Uit Koers is een buitengewoon knap geschreven wielerboek dat je als wielerliefhebber absoluut gelezen moet hebben. Chapeau!
Uit Koers (bijzonder wielerlevens)
Auteur: Frank Heinen
Uitgever: Nieuw Amsterdam
ISBN: 9789046819616
Jaar: 2014
Aantal pagina’s: 352
